一、美国有哪些不同类型的高等教育机构?

(1)学院(college)和大学(university)

在许多国家，高等教育机构被称为大学。然而，在美国，college和university这两个词经常互换使用，有些大学甚至被称为学院，比如，麻省理工学院、加州理工学院。

规模比较大的大学有不同的学院，代表不同的学术研究领域，例如，工程学院，商学院，法学院，医学院，教育学院等。

(2)州立大学和私立大学

州立大学通常是公立的，但不是由联邦政府管理的，而是由50个州(加上华盛顿特区)各自管理州内的公立大学。

在美国，联邦政府不管理任何学院或大学，或者说美国没有全国性的高等教育体系，但各州都发展了各自的公立高等教育体系。这些系统的结构和组织方式有很多种。

所有的州都将运营公立学院和大学的责任分配给董事会，董事会结构主要有三种类型：统一治理系统、部门制和单一机构董事会。

私立大学可以独立运营，不受州政府或国家政府的直接控制。例如，美国有数百所私立大学是由宗教派别或教会创办的，如代顿大学(附属于天主教会)和太平洋大学(附属于卫理公会派)。

根据美国国家教育统计中心(National Center for Education Statistics)的数据，截至2017-2018学年，美国有4298所授予学位的高等教育机构。其中公立大学1626所，私立大学1687所，营利性大学985所。在拥有最多国际学生的前20所美国大学中，13所是公立大学，7所是私立大学。

TIPS：大学质量并不取决于是公立还是私立。

(3)技术或职业学院(Tech Colleges)和社区大学或学院(community college)

大部分留学生来美国读的是学术类的大学，但也有一些学生就读于为职业培训而设计的技术或职业学院，比如飞行学校或空中交通管制等培训项目。

此外，美国高等教育的另一个选择是社区大学。社区大学在当地社区提供低成本的教育，提供就业准备或完成学士学位前两年的学分。根据美国社区学院协会(AACC)的数据，约超过1200万名学生就读于1200所的两年制社区大学，其中约有10万名国际学生。

二、在美国大学选校和选专业需要知道哪些事项?

(1)主修专业(Major)、辅修专业(Minor)和主攻专业(Concentration)

主修专业代表了学生最感兴趣的学习内容，辅修课是专业之外的其他学术重点领域，通常需要专业课程一半的数量。

国际学生在美国大学本科学习时，不应期望自己的主修专业课超过所有课程的一半。美国大学会提供涉及广泛学科的不同课程，目的是为了培养学生的批判性思维、逻辑思维和沟通技能。

主攻专业指某一特定专业内的专业分工，允许学生探索更具体的研究领域，比如历史专业里面，可以细分政治史、奴隶制史或宗教史等等不同的主攻专业。

(2)文学学士(BA)，科学学士(BS)， 美术学士(BFA)

美国大学最常见的三个学位是文学学士(BA)、科学学士(BS)、 美术学士(BFA)。文学学士侧重于人文和社会科学的文科专业，而科学学士涵盖商业、数学、科学、工程、健康科学和其他技术领域。BFA学位与创造性艺术相匹配，比如音乐或舞蹈。

(3)认证

美国大学的认证主要不是由政府提供的。在美国教育体系中，有6个区域认证组织，几乎所有公立和私立非营利学院和大学都能在这些组织中获得认证。大多数营利性私立大学都是由全国性的认证机构认证的。在高等教育机构中，可能有有些学术项目也有全国性的认证(例如，专注于科学、技术、工程和数学质量的ABET或STEM项目)。

留学生可以去美国教育部的官方数据库查看你感兴趣的大学获得了哪些认证。

(4)招生许可

并不是所有美国大学都能给留学生签发用来申请学生签证的I-20表格，美国国土安全部(DHS)要求所有美国学院和大学每两年重新认证一次， 留学生可以在国土安全部网站上查看有哪些大学可以签发I-20。