菲利普斯研究大学是一个非营利性的教育、咨询、培训和研究中心。其起源可以追溯到上世纪50年代，当时克林顿·菲利普博士在美国家庭关系研究所开创了家庭系统理论的应用和家庭治疗。

1971年，克林顿E·菲利普博士和大卫·詹森创建了加利福尼亚家庭研究中心(CFSC)，作为美国唯一一个专门研究人际关系的独立研究生项目。建立在家庭系统模式的基础上，婚姻和家庭治疗的研究生课吸引了不同群体的学生，他们共同热衷于做出改变。

随着该计划的蓬勃发展，它很快就成为整个行业心理健康高等教育的领导者。1996年，为了表彰克林顿·菲利普博士的创新领导能力，董事会将该机构更名为菲利普斯研究生院(Phillips Graduate Institute)。经过长期的研究生教育和培训，菲利普斯从一个单学位授予机构成长为该领域的领导者，提供硕士和博士学位教育。为那些在咨询领域攻读高级学位的人们提供了一个亲身体验的学习环境。

2016年，菲利普斯研究生院(Phillips GraduateInstitute)更名为菲利普斯研究大学(Phillips GraduateUniversity),继续站在面对复杂的人际事务和社会问题的前沿，探索变革的新途径，打造更适应社会发展的创新课程。